El
idioma francés (en francés:
le français,
la langue française) es una
lengua romance hablada en todo el territorio de
Francia metropolitana, junto con otras lenguas como el
idioma bretón en
Bretaña, el
occitano, en el sur del país, el
vasco, el
catalán (respectivamente, en el extremo suroeste y sureste de los Pirineos) y el
corso, en
Córcega. En los territorios franceses de ultramar es hablado en muchos casos, junto con otras lenguas como
el tahitiano, en la
Polinesia Francesa, o con dialectos como el «créole» en la isla de
la Reunión, en Guadalupe o en Martinica.
Sigue siendo la 2ª lengua en las relaciones internacionales por el número de países que la emplean como lengua oficial y/o de comunicación y por el número de organizaciones internacionales que la emplean como lengua de trabajo (UE, OTAN, ONU, OSCE, OUA...).
Europa
En Europa, se habla también en
Mónaco, y en
Luxemburgo, donde es cooficial con el
alemán y el luxemburgués, en
Bélgica, en cuya capital,
Bruselas, es cooficial con el
neerlandés y en la
Región Valona donde es la única lengua oficial; en
Suiza (
Romandía); en
Andorra; en
Italia (sólo en el
Valle de Aosta) y en las
Islas del Canal de la Mancha. También se conoce en zonas fronterizas del norte de
España, donde hay un porcentaje significativo de bilingües sobre todo en el enclave de
Llívia. Forman parte de la
francofonía por tener allá gran difusión como segunda lengua los estados del este europeo Bulgaria, Moldavia y Rumanía.
El francés es el segundo idioma más hablado en la
Unión Europea como lengua materna, tras el
alemán y por delante del
inglés. Es nombrado con frecuencia "la lengua de
Molière", del nombre de uno de los más famosos escritores franceses. Es una de las 3 lenguas de trabajo en la UE junto al alemán y el inglés.
América
En el continente americano es cooficial con el inglés en
Canadá, aunque la mayoría de los canadienses son anglófonos, salvo en las regiones de
Quebec, donde la mayoría de la población es francófona, siendo el francés (Quebecois) la única lengua oficial en la provincia en la cual ya se han celebrado varios referendums secesionistas con resultado negativo,
Nuevo Brunswick es bilingüe y
Ontario tiene una comunidad francófona muy numerosa con autonomía cultural y lingüística; también en el estado de
Luisiana (Estados Unidos) y en
Acadia (NE de EE.UU.) donde se habla un dialecto del francés, el
acadiano, y en la República de
Haití. Es hablado también por algunas comunidades de las islas de
Dominica,
Santa Lucía,
Trinidad y Tobago y en la zona fronteriza entre la
República Dominicana y Haití (aunque en las islas francófonas del Caribe lo que habla la mayoría de la población son dialectos del francés:
creoles y
criollo francés). También lo hablan algunas pequeñas comunidades francesas o de origen francés en el resto del Caribe y en la América del Sur hispanohablante, y en la zona fronteriza con la
Guayana francesa del estado de
Amapá (
Brasil). El francés es también el idioma oficial en los territorios de ultramar de Francia de la
Guayana Francesa,
Guadalupe,
Martinica,
San Bartolomé,
San Martín y
San Pedro y Miguelón.
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